Inmiddels ben ik eindelijk begonnen aan de praktische werkzaamheden van deze stage; lekker prutsen in het lab is wel een van de leukere dingen van deze business. Nauwkeurig werken in ‘t lab is nooit mijn beste kwaliteit geweest maar nu wordt me dat nog moeilijker gemaakt; het lab verkeert echt in een slechte staat. Bijna alles is vies, moeilijk vindbaar of simpelweg niet aanwezig. Toch is het er wel gezellig :-)
Oja, ik heb nog iets geleerd; Bij het te snel afkoelen van een dicht glas kan het ontploffen. Dat gebeurde dus vorige week toen ik er met m'n hoofd over gebogen stond zonder labbril & labjas. Meteen naar de oogdouche en daarna naar huis om te douchen, omdat er 1% zwavelzuur aan toegevoegd was. Gelukkig heb ik er niets aan over gehouden en kon ik het makkelijk uit mijn kleren wassen, maar het was wel even schrikken. Voortaan zal ik dus wat consequenter zijn met bescherming in het lab.
Ik er achter gekomen dat een groot deel van mijn werkzaamheden zal bestaan uit het kalibreren, regenereren en checken van de HPLC, het apparaat wat al mijn monsters zal moeten analyseren. Ik hoop dat er in de toekomst een betere meetmethode zal komen voor kwantitatieve analyses want dit is wel erg omslachtig allemaal. Gelukkig kan dat apparaat voorgeprogrammeerd worden zodat ik gedurende en tussen de runs door niet erbij hoef te blijven staan. Andere werkzaamheden bestaan tot nu toe uit standaard suiker oplossingen maken, het substraat hydrolyseren en monsters prepareren voor analyse. Komende week wil ik mijn gistcellen opkweken om te kijken of ze ook daadwerkelijk kunnen groeien met biochar. Als het allemaal een beetje soepel verloopt hoop ik de fermentaties in mei te kunnen starten.
Vorige week ben ik met wat gasten die ook in het lab werken wezen chillen bij een van hen thuis. Aldaar, zorgde de combinatie van veel mensen, bier, wijn en eten dat die avond een succes werd. Vervolgens naar de kroeg en toen nog de afterpils uiteraard.
16 April was de herdenking van de Virginia Tech massacre die drie jaar geleden was. Ik heb er niet veel van meegekregen omdat ik aan het werk was, allicht, maar ik heb wel mee kunnen profiteren van de gratis lunch. Vrijdagavond ben ik met collega's wezen pilzen en poolen in de bar om de hoek wat ook erg gezellig was en zaterdagavond bowlen.
De lente zorgt ervoor dat de omgeving er met de dag kleurrijker uitziet! Echt, het is schitterend om al die bomen, planten en kleuren te zien in deze omgeving. Het aanhoudende lekkere weer (zonnetje, wolkje, 15 - 25 C ) draagt ook bij aan de blij-uitziende omgeving. Let wel, mensen; deze man fietst al een paar weken lang -al dan niet met zonnebril- in een t-shirt naar het werk toe. Qua weer is het hier helemaal toppie dus!

Deel 3 nadert zijn einde. Foto's zijn uiteraard ook weer ge-update en reacties blijven welkom.

Take care!

Mark